Het plan om een toeristentrein te laten rijden tussen vakantiepark Weerterbergen en het centrum van Weert wordt deze week werkelijkheid. Vanaf zaterdag 19 juli tot en met eind september kunnen toeristen meerdere keren per week gratis gebruikmaken van deze verbinding.
De gemeente Weert en het Toeristisch Platform Weert hebben in samenwerking met (toeristische) ondernemers gekeken wat er nodig was om deze verbinding dit jaar te realiseren. Voor wethouder Martijn van den Heuvel (Toerisme) is het belang van de toeristentrein duidelijk: “Weert heeft veel te bieden op het gebied van toerisme en recreatie, zowel in het buitengebied als in het centrum. De toeristentrein heeft als doel om die twee met elkaar te verbinden.” Daarnaast biedt de trein een duurzaam alternatief voor de auto en helpt hij de parkeerdruk in het centrum te verlagen.
Route langs VVV-inspiratiepunten
De toeristentrein rijdt van vakantiepark Weerterbergen via het Blauwe Meertje en zwembad De IJzeren Man naar de binnenstad van Weert. Onderweg zijn er meerdere haltes waar reizigers kunnen in- en uitstappen. Elke halte ligt in de buurt van een zogenoemd VVV-inspiratiepunt, zodat er overal iets te zien of te beleven valt. Vrijwillige chauffeurs besturen de trein, die op dinsdag, woensdag, donderdag en zaterdag rijdt tussen 10.00 en 19.00 uur. Elk uur vertrekt de trein vanaf Weerterbergen. De volledige route is ongeveer 7 kilometer lang en duurt circa drie kwartier. Bij elke halte komt een QR-code waarmee bezoekers via een live tracker kunnen zien waar de trein zich op dat moment bevindt.
Mogelijk dankzij toeristenbelasting
De inzet van de gratis toeristentrein tijdens het vakantieseizoen is mogelijk dankzij de toeristenbelasting die bezoekers van Weert betalen. Het Toeristisch Platform Weert, waarin lokale ondernemers zijn vertegenwoordigd, beslist over de besteding van deze inkomsten. Op deze manier is voor iedereen zichtbaar hoe de toeristenbelasting ten goede komt aan het toerisme in de regio.
Meer informatie kun je vinden via https://ditisweert.nl/toeristentrein/
