Closed loop cashless betalen lijkt voor veel eventprofessionals een relatief recente ontwikkeling, maar de oorsprong gaat verrassend ver terug. Al in 1996 experimenteerde het kleine Amerikaanse festival Da Vinci Days in Oregon (VS) als een van de eersten ter wereld met een closed loop betaalsysteem. Wat toen nog een technisch experiment was, is in 2026 uitgegroeid tot een bewezen en breed geaccepteerde standaard binnen de internationale eventindustrie.
Waar 2025 al liet zien dat cashless betalen meer is dan een tijdelijke trend, wordt in 2026 definitief duidelijk dat closed loop-systemen een vaste plek hebben veroverd op festivals, concerten en grootschalige studenten evenementen.
Van pionier tot praktijk: een ontwikkeling van bijna 30 jaar
Het experiment van Da Vinci Days in de jaren ’90 was zijn tijd ver vooruit. De technologie was beperkt, internettoegang was schaars en digitale betaalmiddelen stonden nog in de kinderschoenen. Toch legde dit vroege experiment de basis voor een idee dat vandaag de dag centraal staat: één gecontroleerd betaalsysteem waarin alle transacties op een evenement samenkomen.
In de jaren die volgden bleef closed loop vooral niche. Pas vanaf het moment dat festivals groter werden, bezoekersaantallen stegen en cash logistiek complexer werd, groeide de behoefte aan alternatieven voor contant geld en muntjes. Toch kwam de echte doorbraak pas veel later.
De versnelling door COVID-19
De COVID-19 pandemie bleek een kantelpunt voor cashless betalen op events. Hygiëne en contactloos betalen werden plots geen nice-to-have meer, maar een absolute noodzaak. Contant geld en zelfs fysieke festivalmuntjes verdwenen in hoog tempo van de meeste terreinen.
Wat in eerste instantie werd ingevoerd om gezondheidsredenen, liet al snel structurele voordelen zien. Contactloos betalen zorgde voor kortere wachttijden, minder fysieke handelingen en een efficiëntere doorstroom van bezoekers. Closed loop-systemen sloten hier naadloos op aan en werden in korte tijd breed geaccepteerd door zowel organisatoren als bezoekers. In 2025 was cashloos betalen op veel events al de norm. In 2026 is het niet langer een onderscheidende keuze, maar een verwachting.
Waarom closed loop in 2026 relevant blijft
Hoewel open-loop systemen, waarbij bezoekers betalen met hun eigen bankpas of creditcard, in 2026 steeds populairder worden, blijft de closed-loop benadering opvallend sterk aanwezig binnen de festivalwereld. De reden hiervoor is simpel: controle en data.
Bij closed loop vindt elke transactie plaats binnen één afgebakend ecosysteem. Dat geeft organisatoren volledig inzicht in geldstromen, omzet per verkooppunt en bestedingspatronen van bezoekers. Deze mate van controle is met open-loop oplossingen vaak minder diepgaand en minder gedetailleerd.
Voor veel festivals weegt dit zwaar. Zeker bij meerdaagse events, grootschalige terreinen of festivals met complexe F&B-structuren blijft closed loop in 2026 een logische keuze.
Data als strategisch voordeel
Een van de belangrijkste redenen waarom closed loop geen hype meer is, ligt in de data die het oplevert. Moderne systemen bieden real-time inzicht tijdens het event zelf. Organisatoren zien direct waar het druk is, welke producten populair zijn en waar bijsturing nodig is.
Na afloop vormt deze data de basis voor strategische beslissingen. Denk aan prijsoptimalisatie, betere personeelsplanning of een slimmere indeling van het terrein. Waar festivals vroeger vooral op ervaring en onderbuikgevoel draaiden, worden beslissingen in 2026 steeds vaker genomen op basis van data.
Efficiëntie voor staff en partners
Niet alleen organisatoren profiteren van closed loop-systemen. Ook personeel en partners ervaren dagelijks de voordelen. Kortere transactietijden betekenen minder stress achter de bar, minder fouten en een hogere doorloopsnelheid, cruciaal in een markt waar personeel schaars blijft.
Voor food- en beverage partners zorgt closed loop voor transparantie. Verkoopcijfers zijn direct inzichtelijk, afrekeningen verlopen gestroomlijnd en discussies over kasverschillen behoren tot het verleden. Dit versterkt het vertrouwen en maakt samenwerkingen duurzamer en transparanter op de lange termijn.
Closed loop als onderdeel van de beleving
In 2026 is cashless betalen niet langer een losstaand onderdeel, maar een essentieel fundament van de volledige bezoekerservaring. Closed loop-systemen dragen bij aan een soepele eventflow doordat betalingen volledig geïntegreerd kunnen worden met ticketing en de event app.
Bezoekers verwachten inmiddels meer dan alleen snel betalen. Ze willen één samenhangend systeem ervaren waarin toegang, saldo en transacties logisch op elkaar aansluiten, wat zorgt voor duidelijkheid, gemak en rust op het terrein. Zo ondersteunt closed loop niet alleen efficiënte betalingen, maar de complete beleving van begin tot eind.
Vooruitblik: standaard met ruimte voor evolutie
De geschiedenis, van Da Vinci Days in 1996 tot de versnelling tijdens COVID-19 en de volwassen markt van 2026, laat zien dat closed loop geen tijdelijke oplossing is. Het is een systeem dat zich blijft aanpassen aan nieuwe technologieën en veranderende verwachtingen.
Hoewel open-loop oplossingen terrein winnen, blijft closed loop voor veel festivals de voorkeur houden vanwege de grip, flexibiliteit en data-inzichten die het biedt. Cashless events zijn in 2026 de norm, en closed loop vormt nog altijd een stevig fundament onder succesvolle edities. Een vaak overwogen keuze is dan ook de hybride vorm, waarbij de laagdrempeligheid van betalen met de pinpas naadloos aansluit op de volledige integratie mogelijkheden van closed-loop.
Steeds meer organisatoren kiezen daarom voor bewezen oplossingen en partners die deze ontwikkeling al jaren begrijpen, zoals Tactile.
