Al ruim een maand ligt schipper Willem met zijn boot Vito in de Zuid-Willemsvaart in Weert. Precies op de dag waarop hij onder de Stadsbrug door had moeten varen, raakte deze beschadigd door een aanvaring met een ander schip. Omdat zijn boot te groot is voor een andere route ligt Willem sindsdien aangemeerd aan de kade. Met water genoeg om zich heen, maar onvoldoende drinkwater aan boord om al die weken te overbruggen. Daar kwam dankzij de gemeente Weert en het bedrijf TankGigant afgelopen vrijdag verandering in.
Naar verwachting zal het herstel van de Stadsbrug nog tot eind januari 2026 op zich laten wachten. Voor schipper Willem Kulka betekent dat dat hij tot die tijd niet huiswaarts kan keren. Zijn vrouw is wel met de auto naar hun huis in Maasbracht gereden, maar de schipper zelf durft zijn boot niet achter te laten uit angst voor inbraak of vandalisme. Hij gebruikt deze tijd om onderhoud te plegen aan het vaartuig, waarmee hij hoopt over 6 weken weer verder te varen.
Tot die tijd zal Willem met een generator zelf zijn stroom op moeten wekken en zuinig moeten zijn op zijn drinkwatervoorziening. Met het oog op de feestdagen schakelde hij hulp in van de gemeente Weert, die het Weerter familiebedrijf Tankgigant inschakelde om de schipper van dienst te zijn. Tankgigant verzorgt vanaf de Risseweg 11 in Weert de tijdelijke drinkwatervoorziening van plekken door heel Nederland, België en Duitsland. Van kleine bouwketen tot hele festivals en in dit geval dus ook schepen: bij Tankgigant kunnen klanten terecht voor waterlevering in allerlei soorten en maten. Het bedrijf heeft alles in huis om niet afhankelijk te hoeven zijn van andere partijen voor zowel productie, transport als montage van drinkwatervoorzieningen en zelf de opslag, afvoer en verwerking van afvalwater.
Een uitkomst voor schipper Willem, die dankzij de aanvulling van Tankgigant en de gemeente Weert nu voldoende drinkwater aan boord heeft om de komende weken te overbruggen. “Mocht hij toch eerder of langer water nodig hebben, dan zullen wij dit weer verzorgen”, aldus Tankgigant.
