Afgelopen donderdag kwamen in de Wertha Mouttoren aan de Zuid-Willemsvaart in Weert besturen van diverse vrijwilligersorganisaties en erfgoedverenigingen uit de regio bijeen. De bijeenkomst vond plaats onder leiding van de historische erfgoedorganisatie De Aldenborgh, die het jubileumjaar coördineert. Samen werd het eerste glas van het speciaal gebrouwen bier geproefd.
Met de presentatie van het jubileumbier ‘Paol 60’ is het jubileumjaar 200 jaar Zuid-Willemsvaart officieel van start gegaan. Het bier is een initiatief van Stichting Wertha Mouttoren. De naam verwijst naar de historische kilometerpaal Paol 60 bij Klein-Leuken, die halverwege de route van Maastricht naar ’s-Hertogenbosch staat. Daarmee symboliseert het bier niet alleen de geschiedenis van het kanaal, maar ook ontmoeting en verbinding.
Activiteiten
De bijeenkomst was tevens een moment van ontmoeting voor de vele organisaties die betrokken zijn bij het jubileumprogramma. In 2026 staan tal van activiteiten gepland rond 200 jaar Zuid-Willemsvaart. Zo worden begin juli historische rondvaarten en optredens op het water georganiseerd. Ook vindt een lezingenreeks en een symposium plaats over de geschiedenis en bedrijvigheid langs het kanaal. Daarnaast komen er een fotowedstrijd en een dialectpoëziewedstrijd rond het thema van het kanaal.
Internationaal tintje
Het jubileum krijgt ook een internationaal tintje. Op 8 juli verzorgt de Spaanse harmonie Banda Unió Protectora Musical de Llombai uit Valencia een optreden vanaf een boot op de Zuid-Willemsvaart. Verder staan rondleidingen, culturele activiteiten en educatieve projecten op het programma. Het jubileumjaar wordt afgesloten met een muziektheaterspektakel, Code Napoleon, in het Munttheater.
Met deze activiteiten staan vrijwilligersorganisaties in Weert, Bocholt en Nederweert stil bij twee eeuwen Zuid-Willemsvaart: een waterweg die handel, bedrijvigheid en ontwikkeling naar de regio bracht en nog altijd een belangrijke rol speelt in het landschap en de geschiedenis van de streek.
Fotograaf: Jac Duijf
