De eerste rondvaart in het kader van 200 jaar Zuid-Willemsvaart is maandagmiddag anders verlopen dan gepland. Een defect aan de Stadsbrug zorgde ervoor dat de rondvaartboot niet meer terug kon naar de haven aan de Industriekade. Uiteindelijk kwamen zelfs de burgemeester en de brandweer in actie om deelnemers veilig op weg te helpen.
Stadsbrug weigert dienst
Rond 14.00 uur vertrok de rondvaartboot met 75 deelnemers vanaf de haven aan de Industriekade. Tijdens de tocht richting Nederweert vertelden gidsen over de geschiedenis van de Zuid-Willemsvaart en het belang van het kanaal voor de regio.
Op de heenweg konden de deelnemers nog ervaren hoe het is om onder de Stadsbrug door te varen. Op de terugweg ging dat echter mis. De brug bleek defect, waardoor de rondvaartboot niet verder kon varen en moest aanmeren bij de Passantenhaven.
Monteurs werden opgeroepen om de storing te verhelpen, maar de reparatie zou enige tijd duren. Veel deelnemers besloten daarom de tocht lopend voort te zetten naar de Industriekade, een wandeling van ongeveer drie kilometer. Voor een aantal minder mobiele deelnemers was dat geen optie.
Burgemeester springt bij
In overleg met de organisatie werden daarom extra helpende handen ingeschakeld. Medewerkers van de gemeente Weert brachten deelnemers terug en ook burgemeester Raymond Vlecken stak de handen uit de mouwen om extra hulp te regelen en zelf mensen te vervoeren.
Brandweer helpt opvarenden van boord
Voor twee opvarenden was er nog een extra uitdaging. Door de hoge betonnen kade van de Passantenhaven konden zij niet zelfstandig van boord. De brandweer werd gealarmeerd en stelde de twee eerst gerust. Vervolgens werden zij met behulp van de brandweerlieden en enkele andere aanwezigen veilig aan wal geholpen.
Andere rondvaarten gaan door
Uiteindelijk liep alles goed af. De deelnemers hielden er vooral een bijzonder verhaal aan over. De Stadsbrug is inmiddels gerepareerd, waardoor de overige geplande rondvaarten gewoon doorgaan. Of toekomstige deelnemers ook met zo’n spannend avontuur thuiskomen, is niet de verwachting, al heeft de Stadsbrug de afgelopen tijd vaker voor verrassingen gezorgd.
Enthousiasme
Ondanks de onverwachte afloop waren de deelnemers enthousiast over de activiteit, die wordt georganiseerd door De Aldenborgh en de Stadsgidsen Weert. Juist de bijzondere gebeurtenissen maakten de eerste rondvaart voor velen tot een ervaring die ze niet snel zullen vergeten.
Bekijk een video: https://vimeo.com/1207433535
