Nederland en België gaan intensiever samenwerken op spoorgebied. Dat maakten beide landen donderdag bekend. De samenwerking kan ook gevolgen hebben voor Limburg en de regio Weert, onder meer door de plannen rond de zogenoemde 3RX-verbinding.
In Antwerpen ondertekenden minister Jean-Luc Crucke (Mobiliteit, Klimaat en Ecologische Transitie) en staatssecretaris Thierry Aartsen (Infrastructuur en Waterstaat) een gezamenlijke verklaring.
Doel is om sneller stappen te zetten bij verschillende spoorprojecten. Het gaat onder meer om de 3RX-verbinding, een modern alternatief voor de historische IJzeren Rijn, een railgoederenverbinding tussen Gent en Terneuzen en nieuwe verbindingen tussen België en Noord-Brabant, waaronder een mogelijke link tussen Brainport Eindhoven en Brussel.
Wat is de 3RX-verbinding?
De 3RX-verbinding is een plan voor een internationale goederenspoorverbinding tussen België, Nederland en Duitsland. Het wordt gezien als een alternatief voor de historische IJzeren Rijn, de oude spoorlijn tussen Antwerpen en het Duitse Ruhrgebied via Limburg. Daarbij wordt gekeken naar het gebruik en verbeteren van bestaande spoorlijnen in onder meer Limburg.
Voor de regio Weert is dit relevant omdat goederentreinen richting Duitsland via Limburg kunnen rijden. Ook zijn er nog altijd plannen voor personenvervoer tussen Antwerpen (B), Hamont (B) en Weert. Dat kan invloed hebben op de capaciteit, het gebruik en de ontwikkeling van het spoor in deze regio.
Snelle actie nodig
Volgens beide bewindspersonen is meer samenwerking nodig vanwege de snel veranderende wereld.
Staatssecretaris Thierry Aartsen: “De wereld verandert in hoog tempo. Goede grensoverschrijdende samenwerking is dan van strategisch belang – in economisch en militair opzicht. En als reiziger moet je gemakkelijk naar een ander land kunnen gaan. We geven nu een nieuwe impuls en versnelling aan de samenwerking tussen België en Nederland op het gebied van spoor. Deze verklaring is daarin een fantastische eerste stap. Het draagt bij aan de inzet van het nieuwe kabinet om verder te werken aan een betere bereikbaarheid en veiligheid van ons land in een internationale context.”
Minister Jean-Luc Crucke: “Onze samenwerking met Nederland is altijd constructief geweest, maar soms ontbrak het aan ambitie. Vandaag willen we daar nieuw leven in blazen, zodat we onze banden versterken en de ontwikkeling van veilige en efficiënte grensoverschrijdende spoorverbindingen kunnen versnellen.”
Brede aanpak van spoorprojecten
Nederland en België willen niet alleen de verbindingen verbeteren, maar ook de capaciteit van grensoverschrijdende spoorlijnen vergroten. Daarbij wordt ook gekeken naar militaire mobiliteit en de weerbaarheid van het spoor.
De verantwoordelijke ministers spreken elkaar voortaan minimaal één keer per jaar over de voortgang. Daarnaast komt er een halfjaarlijks overleg van een Belgisch-Nederlandse werkgroep.
Regionale partijen, zoals provincies en spoorbeheerders, worden waar nodig betrokken bij de uitwerking. Komende zomer willen beide landen een afsprakenkader ondertekenen met daarin een reeks concrete spoordossiers.
Wat betekent dit voor Weert?
Voor inwoners van Weert en omgeving is vooral de mogelijke ontwikkeling van internationale goederencorridors van belang. Als Limburg een grotere rol krijgt in het grensoverschrijdende spoorvervoer, kan dat gevolgen hebben voor het gebruik van bestaande spoorlijnen in de regio.
Of en hoe dit precies uitpakt voor Weert, is nog niet duidelijk. Er wordt immers ook al jarenlang gesproken over het activeren van personenvervoer tussen Antwerpen en Weert. De verdere besluitvorming moet nog volgen.
