Budel/Weert – Defensie is op 18 mei opnieuw begonnen met oefeningen waarbij explosieven worden gebruikt op de Weerterheide. Dat gebeurt alleen als de weersomstandigheden het toelaten en het risico op natuurbranden laag is. De gemeente Cranendonck is hierover door Defensie geïnformeerd.
De oefeningen lagen sinds eind april stil. Toen brak er een zeer grote natuurbrand uit op de Weerterheide, waarna activiteiten met munitie, explosieven, open vuur en pyrotechniek tijdelijk werden stopgezet. Op die manier wilde Defensie de veiligheid van inwoners, hulpdiensten, natuur en omgeving beschermen.
Oefeningen pas hervat bij laag brandrisico
Inmiddels is het natuurbrandrisico teruggebracht naar fase 1 en zijn de weersomstandigheden gunstiger. Daardoor kunnen de oefeningen weer doorgaan. Bij extreme droogte, oftewel fase 2, blijven activiteiten met explosieven, open vuur en pyrotechniek voorlopig verboden.
Defensie gaat het huidige protocol voor uitzonderingen tijdens extreme droogte opnieuw beoordelen. Zolang dat onderzoek loopt, worden geen uitzonderingen toegestaan.
Cranendonck wijst op veiligheid en natuur
De gemeente Cranendonck zegt het belang van militaire oefeningen te begrijpen, maar benadrukt dat veiligheid en zorg voor de natuur altijd voorop moeten staan. Volgens de gemeente hebben de gebeurtenissen van eind april veel impact gehad op de omgeving en laten ze zien hoe belangrijk zorgvuldige afwegingen en duidelijke veiligheidsmaatregelen zijn.
Daarnaast vindt de gemeente het belangrijk dat Defensie werkt aan herstel van de getroffen natuur. Defensie heeft aangegeven daarvoor maatregelen te nemen, waaronder het tegengaan van vergrassing en het aanplanten van nieuwe bomen en struiken.
