Het kabinet van Rob Jetten is pas 1 maand en 11 dagen actief, en toch stonden Cranendonck en Weert al op de agenda voor een bezoek van de staatssecretaris van Defensie. Zowel Budel als Weert blijven dus nadrukkelijk in beeld bij het ministerie en het kabinet.
Bezoek aan Cranendonck
Staatssecretaris Derk Boswijk bracht vandaag een bezoek aan beide gemeenten. In Budel lag de nadruk op de samenwerking tussen Defensie en de gemeente Cranendonck, nu en in de toekomst. Tijdens het gesprek werd uitgebreid stilgestaan bij de gezamenlijke ambities en het versterken van de onderlinge relatie. Ook werd vooruitgekeken naar de geplande terugkeer van Defensie in 2028 in de Nassau-Dietz kazerne, dat onderdeel is van het Nationaal Programma Ruimte voor Defensie (NPRD). Volgens de gemeente biedt deze ontwikkeling kansen voor de regio en onderstreept het het belang van een goede samenwerking.
De gemeente Cranendonck spreekt dan ook van een waardevol en constructief bezoek en kijkt uit naar het vervolg richting 2028.
Weert vraagt aandacht voor inwoners
In Weert stond het kennismakingsgesprek eveneens in het teken van het NPRD. Burgemeester Raymond Vlecken gaf aan dat de gemeente het belang van nationale veiligheid onderschrijft en begrijpt dat dit ruimte en keuzes vraagt. Tegelijkertijd wees hij op de directe gevolgen die plannen kunnen hebben voor inwoners, gebiedsontwikkeling en de uitvoeringskracht van de gemeente. “Ik blijf hiervoor aandacht vragen en hierover in gesprek,” aldus Vlecken.
Het feit dat de staatssecretaris al zo kort na de start van het kabinet in de regio op bezoek kwam, laat zien dat de ontwikkelingen rondom Defensie hier nadrukkelijk spelen. De combinatie van de toekomstige plannen in Cranendonck en de ruimtelijke vraagstukken in Weert maakt de regio relevant binnen de landelijke agenda.
Met vlaai(schep) terug naar Den Haag
En zoals het in Weert hoort, bleef het bezoek niet alleen bij gesprekken. De staatssecretaris vertrok met een typisch Wieërter product: een vlaai van Bakker Vries, inclusief een echte vlaaischep. Een smakelijke afsluiting van een bezoek dat, gezien de timing, waarschijnlijk nog een vervolg krijgt. Hopelijk brengt de Weerter vlaai ook iets zoets voor Cranendonck en Weert.
Tegelijkertijd is de realiteit dat niet iedereen in Weert die ontwikkelingen als positief ervaart. Zo hebben inwoners in de omgeving van de Geuzendijk al te maken gehad met onzekerheid van de plannen rondom het militaire oefenterrein Weerterheide in Weert. Voor hen betekent de uitbreiding mogelijk juist extra overlast of zelfs onzekerheid over hun woonsituatie.
