Al tien jaar samen sterk voor mensen met dementie in Weert

Tien jaar geleden startten organisaties zoals Hulp bij Dementie, Alzheimer Café Weert en Punt Welzijn een samenwerking in Weert. Het doel was om de gemeente vriendelijker en toegankelijker te maken voor mensen met dementie. Sinds 2016 is dit initiatief uitgegroeid tot een sterk netwerk van zorgverleners, vrijwilligers en maatschappelijke organisaties. In 2021 kreeg de gemeente Weert het label ‘Dementievriendelijke Gemeente’.

Meer bewustwording en minder taboe

In de afgelopen tien jaar is veel bereikt. De bewustwording rondom dementie is sterk toegenomen, waardoor het onderwerp minder taboe is geworden. Alzheimer Café Weert ziet een duidelijke groei in bezoekersaantallen en biedt inwoners waardevolle voorlichting en lotgenotencontact. Mensen weten meer over dementie en praten er makkelijker over.

Zorg en ondersteuning uitgebreid

Ook de zorg is verbeterd. Er zijn meer casemanagers beschikbaar, de dagbesteding is uitgebreid en er is specifiek aanbod ontwikkeld voor mensen met een niet-westerse achtergrond.

Daarnaast krijgt dementie meer aandacht binnen cultuur en sport. Dit gebeurt onder meer via projecten van RICK, de Beweeggroep Jong Dementie en activiteiten in het Munttheater en bij Gotcha!. Organisaties werken beter samen dan voorheen, met korte lijnen en aandacht voor de behoeften van inwoners.

Feestelijk jubileum en nieuwe naam

In april vierden de betrokken organisaties het 10-jarig bestaan. Tijdens deze bijeenkomst werd ook een nieuwe naam gekozen: Klankbordgroep Dementie Weert.

Anne Kies, vanaf het begin betrokken bij Alzheimer Café Weert, vertelt: “Ik ben trots op wat we samen hebben bereikt in Weert. Tegelijk zie ik mooie kansen om verder te groeien. Het zou goed zijn om meer respijtzorg te bieden, zoals logeeropvang en hulp in de nacht. Dit geeft mantelzorgers meer rust, omdat zij weten dat hun naaste goed wordt verzorgd.

Ook liggen er kansen in het vergroten van de betrokkenheid van het lokale netwerk, zoals winkels, horeca, verenigingen en hulpdiensten. Als zij leren hoe ze mensen met dementie kunnen herkennen en ondersteunen, wordt de omgeving nog prettiger voor iedereen.

Daarnaast biedt juist de verbinding met jongeren veel potentie. Initiatieven waarbij leerlingen en mensen met dementie elkaar ontmoeten, blijken ontzettend waardevol. Projecten zoals het beweegcafé voor jonge mensen met dementie en RAAK! van RICK laten zien hoeveel dit kan betekenen. We hebben een sterke basis gelegd en dat biedt volop mogelijkheden om samen verder te bouwen aan een dementievriendelijk Weert.”