Waar de meeste leeftijdsgenoten zich vooral bezighouden met online games als Valorant en Minecraft, is Levi Stheins vooral te vinden boven het blauwe laken van de pooltafel. Later deze maand komt de 16-jarige Nederweertenaar in de categorie onder 17 jaar in Slovenië in actie tijdens de Europese Kampioenschappen poolbiljart. Trainen doet Levi afwisselend in Den Haag, thuis en in de zaal van café De Hook in Weert. Op die laatste locatie namen we een kijkje en spraken we met het jonge pooltalent.
Wel goed in
Levi ontdekte het poolbiljart toen hij dertien jaar was. “De ouders van vrienden zijn eigenaar van House of Billiards hier in Weert. Door hen ben ik in aanraking gekomen met poolen.” Al snel bleek dat hij talent had. “Na een paar maanden training ben ik ook toernooien gaan spelen. Toen dacht ik: hier ben ik wel goed in en dit is mijn roeping”, vertelt het pooltalent vol vertrouwen.
Trainen
In Weert krijgt Levi les van Tako Tak, die jarenlang vele successen behaalde in het poolbiljart. Tegenwoordig geeft hij zijn ervaring door aan de jeugd. Daarnaast reist Levi gemiddeld één keer per week af naar Den Haag. Daar traint hij samen met coach Awin Sewgowind bij Focus Billiards met de jeugdspelers van TeamNL. “Daarnaast kan ik thuis ook trainen. Daar heb ik ook een tafel staan. Die hebben we al na een paar maanden aangeschaft toen bleek dat ik poolen leuk vond.”
Europese Kampioenschappen
Nog geen drie maanden geleden werd Levi Nederlands kampioen 9-ball. Komende week mag hij zijn kunnen op een nog hoger niveau laten zien. Van 13 tot en met 21 juli worden in Slovenië de Europese Kampioenschappen poolbiljart gehouden. Levi is daarbij opnieuw van de partij. Ook tijdens de vorige editie, in 2025, kwam hij in actie. Toen behaalde hij een 17e plaats bij 9-ball en een 32e plaats bij 8-ball. Zijn doel is dit jaar een plek bij de beste zestien. Tijdens een trainingskamp heeft het pooltalent zich de afgelopen week voorbereid op het EK.
Video
We waren aanwezig bij een training van Levi in café De Hook. Hij vertelt onder meer wat hij verwacht van zijn kansen tijdens het EK in Slovenië: https://vimeo.com/1208074937.
