Nederweert-Eind – Een bijzondere kinderboekencollectie uit Nederweert krijgt een blijvende bestemming. Op zondag 28 juni bekrachtigen Stichting WowKinderboeken en het Limburgs Openluchtmuseum Eynderhoof officieel de overdracht van een deel van de omvangrijke verzameling van de overleden Jos van de Wouw.
Van de Wouw, die in 2023 op 85-jarige leeftijd overleed, bouwde gedurende zijn leven een indrukwekkende collectie op van ongeveer 35.000 kinderboeken en naslagwerken. Een belangrijk deel daarvan is uniek en heeft een bijzondere historische waarde. Bovendien droomde de oud-leerkracht ervan om ooit een eigen kinderboekenmuseum in Nederweert op te richten, zodat zoveel mogelijk mensen van de collectie konden genieten.
Lezen stond centraal
De verzameling ondersteunde Jos van de Wouw jarenlang in zijn missie om kinderen aan het lezen te krijgen en te houden. Daarbij droeg hij niet alleen het Nederweerter dialect een warm hart toe, maar benadrukte hij ook het belang van een goede beheersing van de Nederlandse taal.
Om zijn levenswerk veilig te stellen, bracht Van de Wouw de collectie onder in de Stichting tot behoud van de boeken van Jos van de Wouw, beter bekend als WowKinderboeken. Na zijn overlijden zocht het stichtingsbestuur naar een duurzame oplossing voor de toekomst van de verzameling.
Daarom besloten bestuursleden Joost Florie, Mariette van Horik en Ine Spee om een groot deel van de collectie een permanente plek te geven bij Eynderhoof. Familieleden, vrienden en andere betrokkenen werkten vervolgens mee aan de realisatie van die wens.
Officiële overdracht op 28 juni
Tijdens de bijeenkomst op zondag 28 juni gaat een deel van de collectie officieel over naar het Limburgs Openluchtmuseum. Het betreft onder meer waardevolle kinderboeken, bijzondere centsprenten en unieke glasplaten.
Voor het officiële gedeelte zijn familieleden en vrienden van Jos van de Wouw uitgenodigd. Daarnaast ontvangen de organisatoren Vrienden van Eynderhoof en vertegenwoordigers van het gemeentebestuur. Naast de formele overdracht lezen aanwezigen voor uit enkele markante boeken uit de collectie. Ook kunnen bezoekers een speciaal ingerichte tentoonstelling bekijken die als eerbetoon aan Van de Wouw is samengesteld.
Met de overdracht blijft niet alleen een bijzondere verzameling behouden, maar krijgt ook het gedachtegoed van de voormalige eigenaar een vervolg.
Feestelijke activiteiten tijdens Kinderboekenweek
Hoewel de officiële overdracht eind juni plaatsvindt, volgt de grote publieksviering tijdens de Kinderboekenweek 2026. Die staat dit jaar in het teken van het thema ‘Spot aan!’.
Eynderhoof organiseert daarvoor samen met basisscholen en Bibliocentrum Weert diverse activiteiten rond lezen, verhalen vertellen en kinderboeken. De activiteiten vinden plaats van woensdag 30 september tot en met zondag 11 oktober 2026.
Daarmee willen de betrokken organisaties niet alleen aandacht vragen voor de collectie van Jos van de Wouw, maar vooral ook nieuwe generaties enthousiasmeren voor lezen.
Boeken krijgen nieuwe bestemming
Niet alle boeken uit de verzameling blijven in Nederweert. De stichting heeft namelijk verschillende onderdelen van de collectie ondergebracht bij organisaties die aansluiten bij de oorspronkelijke doelstelling van leesbevordering en behoud van cultureel erfgoed.
Zo ontving de Koninklijke Bibliotheek in Den Haag tien unieke centsprenten. Daarnaast onderzoekt de stichting de mogelijkheid om een deel van de bijzondere illustraties onder te brengen bij het Literatuurmuseum.
Verder schonk de stichting ongeveer 20.000 kinder- en kookboeken aan Stichting Boeken Steunen Mensen. Deze organisatie ondersteunt kansarme kinderen door boeken te verkopen en de opbrengsten in te zetten voor maatschappelijke doelen. Daardoor krijgen de boeken letterlijk een tweede leven én leveren ze opnieuw een bijdrage aan leesbevordering.
Tegelijkertijd hield de stichting ongeveer 3.500 thematische boeken apart. Het gaat onder meer om verzamelingen rond Karl May en Pinokkio. Deze boeken kunnen in de toekomst worden ingezet voor nieuwe initiatieven, tentoonstellingen en projecten rond lezen en literatuur.
Stichting zet in op leesbevordering
Met de overdracht van de collectie verdwijnt Stichting WowKinderboeken niet uit beeld. Integendeel, het bestuur wil het beschikbare vermogen juist actief inzetten om leesbevordering in de regio te ondersteunen.
Daarom werkt de stichting aan samenwerkingen met bibliotheken en basisscholen in de regio. Subsidieaanvragen worden beoordeeld op basis van inhoudelijke onderbouwing en cofinanciering.
Inmiddels kende de stichting een eerste bijdrage toe aan Bibliotheek Maas en Peel. Dankzij die ondersteuning kan de bibliotheek de boekencollecties voor twintig scholen binnen het verzorgingsgebied aanvullen. Daarnaast wordt momenteel ook een aanvraag voor Bibliocenter Weert behandeld.
