Update – Kunstenaars uit Spanje, Italië, Polen, Duitsland, Kirgizië, België en Nederland kwamen van 4 tot en met 6 september samen bij De Koeëj en Het Zuilen Kabinet. Het internationale weekend liet niet alleen nieuwe kunst achter op de zuilen, maar maakte ook zichtbaar welke culturele functie De Koeëj, het voormalige postduivengebouw, inmiddels heeft gekregen. Juist nu de sloop van het pand dichterbij dreigt te komen.
Het weekend begon vrijdagavond in De Koeëj met de Writers Bar. Een concept dat Het Zuilen Kabinet in 2024 startte om kunstenaars en organisatoren uit verschillende landen samen te brengen. Geen traditioneel evenement, maar een avond om samen te tekenen, ervaringen uit te wisselen en te praten over graffiti en street art.
Op zaterdag en zondag gingen de kunstenaars aan het werk bij Het Zuilen Kabinet. Daar kregen verschillende zuilen een nieuw gezicht.
Internationale kunstenaars
Een bijzondere primeur was de komst van Basic Colors uit Kirgizië, die in Weert zijn Europese tour begon en voor het eerst in Nederland werkte. Met zijn kunst vraagt hij aandacht voor vrouwenrechten in zijn land, waaronder het nog altijd voorkomende ‘bride kidnapping’, waarbij vrouwen worden ontvoerd met als doel hen tot een huwelijk te dwingen.
Het Zuilen Kabinet wist al vaker kunstenaars vroeg naar Weert te halen. Zo was ook de Poolse kunstenaar Komart eerder in Weert te gast. Inmiddels krijgt hij in eigen land steeds meer bekendheid. Zijn werk is onder andere te zien op grote shows in Warschau.
Meer dan een atelier
De Koeëj speelt een steeds grotere rol binnen Het Zuilen Kabinet. Tijdens het weekend was er de privécollectie Weerter kunstenaar Geert Loijen (Sapo) te zien, bestaande uit originele werken van kunstenaars die door de jaren heen bij Het Zuilen Kabinet hebben geschilderd. Eerder vond in het pand al een expositie plaats.
Zo zijn binnen- en buitenlocatie steeds meer één geheel geworden. Buiten wordt kunst gemaakt, binnen is ruimte voor ontmoeting, expositie en uitwisseling. De Koeëj is daarmee een verlengstuk geworden van Het Zuilen Kabinet.
Sloopplannen
Toch is de toekomst van het pand onzeker. Het wordt sinds 2024 gebruikt in zijn huidige functie. Daarvoor werd het pand, dat eigendom is van de gemeente Weert, gebruikt door de postduivenvereniging. In juli 2023 nam de gemeenteraad het besluit om het pand te slopen na opzegging van de erfpacht.
Volgens de huidige plannen van de gemeente Weert moet De Koeëj plaats maken voor de ontsluiting van het nieuwe sportpark. Stichting Uut de Koeëj heeft de gemeente gevraagd de sloop te heroverwegen en daarbij ook te kijken naar de culturele waarde en toekomstige mogelijkheden van het pand. “We hebben De Koeëj altijd ontwikkeld met de sloop in ons achterhoofd. En toch is hier iets ontstaan dat inmiddels niet meer los te zien is van Het Zuilen Kabinet. Stel je voor wat hier mogelijk is als we voor één keer niet vanuit sloop, maar vanuit een toekomst voor deze plek zouden denken.”
De stichting geeft aan dat ze de gemeente meerdere keren hebben uitgenodigd om De Koeëj te bezoeken en met eigen ogen te bekijken wat er in en rondom het pand is ontstaan en welke mogelijkheden de locatie biedt. Volgens de stichting is de gemeente tot op heden niet op deze uitnodiging ingegaan, maar de gemeente weerspreekt dat.
